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Entrevista con Edwin L. Cole y Patrick M. Morley

Especialización en hombres

Edwin L. Cole

Patrick M. Morley

La iglesia está en una lucha de vida o muerte por las almas de los hombres. De los 98 millones de hombres en América de 18 años de edad o más, 63 millones no hacen ninguna profesión de fe en Cristo. Los hombres americanos están en la ciénaga de la descomposición moral y el divorcio, el adulterio, y la pornografía. El centro nacional para la paternidad informa que la ausencia física del padre en el hogar es el problema más significante para la familia en América. En Estados Unidos hay más niños que nunca que se ven deprivados de su padre, con más de 25 millones de niños menores de 18 años que se crían en un hogar sin papá.

El especializarse en hombres y llevarlos a Jesucristo nunca antes ha sido de mayor consecuencia para la iglesia. Si se lleva a los hombres a una relación significativa con Cristo y se desarrollan para que sean sus seguidores totalmente devotos, serán capaces de efectuar una diferencia en el hogar, en la sociedad, y en el mundo

Este es el mensaje que el difunto Edwin L. Cole y Patrick M. Morley llevan a las naciones, y es la proposición que traen a esta exclusiva entrevista con Enriquecimiento. Exactamente tres meses después de habernos concedido esta entrevista, Edwin L. Cole partió con el Señor. Que nosotros sepamos, esta es la última entrevista que concedió antes de su muerte el 3 de septiembre de 2002.

Edwin L. Cole era el fundador y presidente de Christian Men’s Network [Red de Hombres Cristianos], un ministerio mundial que exige responsabilidad sexual y social de parte de los hombres. Patrick M. Morley es una de las autoridades más respetadas en América sobre los desafíos y oportunidades que se les presentan a los hombres. Es el fundador de Man in the Mirror [Hombre en el Espejo], un ministerio dedicado a ayudar a pastores e iglesias a dar, capturar, y sostener impulso a sus ministerios para hombres

¿Por qué hubo una explosión de ministerios a los hombres en los 1990?

Morley: Durante los últimos 50 años ha habido un desliz en América respecto a la moralidad. Los hombres creen estar en el centro del problema, y de alguna manera creen que deben estar en el centro de la solución. Quieren hacer una contribución, pero no saben qué hacer. Mientras tanto, llevan vidas destrozadas por el divorcio, la pornografía, las drogas y el alcohol, y la vaga búsqueda del éxito ciego. Muchos hombres han logrado lo que querían, y con todo no son felices. Están confusos, desilusionados, y desanimados. Buscan respuestas. Yo creo que esto es lo que ha ocasionado el aumento de ministerios para hombres por toda la nación.

Dios nos ha ayudado a desarrollar nuestros ministerios para ayudar a los pastores a formar a la iglesia. La iglesia de Jesucristo necesita ser sanada. No necesitamos crear un medio aparte para que los hombres sean evangelizados y discipulados. Lo que necesitamos hacer es dar formación a la iglesia.

Ningún pastor fracasa a propósito. Ningún pastor se levanta por la mañana y piensa: Qué podría hacer hoy para arruinar a mi iglesia. —Morley

¿Por qué es importante el papel del pastor para tener un buen ministerio para hombres en la iglesia local?

Cole: Dios llama a un solo hombre para discipular a los hombres de la iglesia — al pastor. Una de las responsabilidades principales del pastor es discipular a los hombres. Luego cada hombre ha de discipular a su familia.

Otras organizaciones tienen ministerios para hombres porque el pastor no está dirigiendo y los hombres tienen hambre de un ministerio para hombres. Así que buscan un lugar donde puedan satisfacer su hambre. Pero muchos pastores faltan en reconocer su responsabilidad de dirigir a los hombres. Hasta que eso no cambie, los pastores seguirán teniendo iglesias en las que los hombres no están siendo discipulados.

Morley: El papel del pastor es totalmente importante. Si el pastor no tiene una pasión por evangelizar y discipular a los hombres en su iglesia, no sucederá. Según sea con el pastor principal, así será con la iglesia.

El ministerio a los hombres con frecuencia es un departamento que carece de manejo en la mayoría de las iglesias. Explique.

Cole: La iglesia pasó por un tiempo en el que se especializó en Escuela Dominical. Un tema popular que usó la iglesia fue “Un Niño los Dirigirá”. Se creía que si se podía ganar al niño, se podía ganar a la familia. De modo que lo que se tenía era un increíble esfuerzo para agrandar la base de la iglesia al agrandar las escuelas dominicales y los ministerios a los niños. Por todo ese tiempo se estaban ganando a los niños y a las mujeres, pero en su mayoría, se omitían a los hombres. Luego la iglesia dio vuelta entera y trató de tener una confraternidad de hombres.

Yo pasé desde 1963 a 1969 como el director de ministerios para hombres para Las Asambleas de Dios del distrito de California Norte/Nevada. Estuve con las A/D por unos 40 años. Durante ese tiempo traté de interesar a los pastores para que discipularan a los hombres, sólo para ver que después de 6 años, los pastores todavía me daban el oído sordo. Ahora durante los últimos 25 años he ministrado a nivel internacional a denominaciones por todo el mundo, y Promise Keepers [Guardianes de la Promesa] se ha encontrado con el mismo problema — están tratando de ofrecer ministerio a los pastores y los pastores no lo quieren. Así que lo que tenemos son pastores que faltan en reconocer su responsabilidad para dirigir a los hombres. Hasta que eso no cambie, las iglesias seguirán teniendo los mismos problemas.

Morley: Ningún pastor fracasa a propósito. Ningún pastor se levanta por la mañana y piensa: Qué podría hacer hoy para arruinar a mi iglesia. Ningún hombre fracasa adrede. Jamás he conocido a ningún hombre que se levante por la mañana y piense: ¿Qué puedo hacer hoy para descuidar a mi esposa, irritar a mis hijos, y desilusionar a mi jefe? Sin embargo, todos los días hay hombres que lo hacen.

Los hombres son nobles. Cuando se hundió el Titanic, era costumbre que los hombres dijeran: “Las mujeres, los niños, y los no salvos en los botes primero.” Ahora, décadas después, los hombres dan dirección en las iglesias y denominaciones como pastores y como laicos. Quizás creen que están haciendo algo noble cuando atienden a las mujeres y a los niños. Pero la consecuencia involuntaria de esto es el fracaso como pastores y hombres de no atender sus propias necesidades espirituales y su discipulado.

En Estados Unidos, hay 98 millones de hombres de 18 años o más de edad. Sesenta y tres millones de estos hombres no hacen ninguna profesión de fe en Jesucristo. Además, 90 millones de los 98 millones de hombres —11 de cada 12— no están involucrados en ninguna forma de discipulado o formación espiritual. Esto quiere decir que sólo 1 de cada 12 hombres en Estados Unidos se involucra en el discipulado. Imagínese poner un equipo de fútbol en la cancha con solamente un hombre que entiende el juego. El resultado sería el caos.

Los últimos 50 años y los presentes estudios psicológicos y sociológicos ayudan a explicar por qué hemos llegado a ser como somos. En el centro tenemos una nación que es cristiana en espíritu y secular en práctica. Sólo 1 de 12 hombres comprende cómo llevar una vida bíblica. Vea cualquiera de los problemas que tenemos en nuestra sociedad. En la raíz de ese problema está un hombre que fracasó, aunque, irónicamente, esa mañana él se levantó con el deseo de lograr éxito. Ninguno de ellos quería fracasar. Ese es el desafío que se nos presenta. No cambiaremos a nuestra nación hasta que no cambiemos a nuestros hombres.

Cole: De lo que Pat acaba de describir ha salido nuestro ministerio a los hombres. Los pastores están utilizando su tiempo para ministrar a las familias y están omitiendo el ministerio a los hombres. Pero si ministraran a los hombres y les dieran la responsabilidad de que ellos a su vez ministren a sus familias, los pastores no tendrían tantos problemas familiares en sus iglesias.

Los pastores no son llamados a ser padres substitutos de todos los miembros de las familias en la iglesia. Pero cuando los pastores atienden a las familias y las necesidades de las madres y de los hijos, se convierten en padres substitutos. Cuando las madres y los hijos tienen algún problema, corren al pastor, no a su esposo o a su padre. Los pastores han creado este gran problema en la iglesia al dar todas las respuestas y prodigar todo el cuido a las familias. Los hombres no están ministrando a sus familias. Luego, cuando resulta algo malo dentro de una familia, el hombre culpa al pastor. El pastor debe reconocer la importancia del ministerio a los hombres y dejar que los hombres ministren a sus familias.

En 2 Timoteo 2:2 Pablo instruye a Timoteo que cuide de las cosas que ha oído y que las entregue a hombres fieles quienes las enseñarán también a otros. Esta es la Carta Magna de nuestro ministerio. Si usted puede preparar a un hombre para que enseñe a otros, entonces ha logrado éxito. Pero si no puede enseñar a un hombre a ganarse a otros, entonces usted tendrá un problema porque él no puede enseñar a su familia.

El iglesianismo resulta de crecer en la iglesia. El cristianismo resulta de crecer en Cristo. La diferencia entre estos dos puede sen tan vasta como la del cielo y el infierno. —Cole

Entonces, ¿cómo convencemos a los pastores de que una prioridad de su ministerio es ganarse y discipular a los hombes?

Morley: ¿A quién respetan los pastores? ¿A quién oyen? Esa es la respuesta a esa pregunta. Si los líderes de las denominaciones —los líderes de la opinión- se levantaran durante sus concilios generales y sus convenciones y comenzaran a establecer un diálogo nacional sobre la importancia de hacer una prioridad del evangelismo y el discipulado de nuestros hombres, comenzará a suceder. Cuando se presenta una idea, se ponen en moción fuerzas que una vez se desatan no se pueden contener. ¿No sería muy interesante si de esta entrevista saliera un diálogo con Las Asambleas de Dios y otras denominaciones sobre la importancia de ganar y discipular a los hombres? Quizás como resultado de un diálogo así podríamos poner en moción algo que podría cambiar la dirección espiritual de nuestra nación.

Cole: Si los pastores ministran a las familias, reciben el diezmo del dinero para la compra de los víveres. Si los pastores ministran a los hombres, reciben el diezmo de las entradas en bruto. Los pastores que han establecido su ministerio especializándose en hombres han tenido las entradas necesarias para ministrar. Pero su éxito les llegó porque se especializaron en hombres.

James Meeks en Chicago tiene un coro de hombres todos los domingos por la mañana. Las madres solteras ven el coro lleno de hombres. Traen a sus hijos a la Escuela Dominical en la que todas las clases tienen un maestro o ayudante hombre. Las madres solteras aman esa iglesia y corren a ella.

Hace años hubo divisiones en las iglesias cuando algunos miembros comenzaron a demostrar lealtad a ciertos ministerios por televisión. A medida que yo ministraba por todo el país, descubrí que donde el pastor tenía una relación con los hombres por medio de un estudio bíblico, la iglesia no se dividió. El pastor se había unido a sus hombres y ningún otro pastor podía alejarlos. Esta es una razón por la que el pastor necesita tener una relación con sus hombres. Eso cultiva vínculos, lealtad, y fidelidad. Ellos no oirán ninguna otra voz.

Jack Hayford dice que si él tuviera que claudicar a todo ministerio en su iglesia excepto uno, él se quedaría con el ministerio a los hombres porque ese es en el que la iglesia está basada.

Pat, una vez dijiste: “Ayudar a un hombre a cambiar los afectos principales de su corazón es fácilmente la mayor contribución que podemos dar a la obra de Cristo.” ¿Cómo se pueden cambiar los afectos principales del corazón de un hombre?

Morley: Mucho del ministerio a los hombres que se ha hecho y que se está haciendo tiene que ver con ayudar al hombre a cambiar su vida externa. Y no hay nada malo con eso. Pero erramos cuando tratamos con lo externo y no tratamos con la estructura interna que motiva el corazón. Los afectos principales del corazón de los hombres no están puestos en la persona de Jesucristo. Ese es el desafío que tenemos ante nosotros. El punto de enfoque en realidad necesita ayudar a los hombres a cambiar los afectos principales de su corazón.

Un hombre estudia su biblia, ora, paga su diezmo, y sirve a su iglesia. Él trata de ser un padre y un esposo santo, pero los malos prosperan. Se siente confuso. Comienza a dudar de la Escritura. Se amarga. Poco a poco se vuelve tibio y se convierte en un cristiano cultural. Sigue en una órbita alrededor de Cristo, pero no en el centro mismo.

Este hombre está con el Señor un poquito y luego está en el mundo. La levadura de la cultura está dondequiera, así que se le mete en la ropa. Es como un fino polvo que se le mete en los oídos, en los ojos, y en la nariz. Algunos hombres hasta comienzan a aspirar la levadura. Llegan a la conclusión, por la incredulidad, de que Jesucristo no es suficiente para hacerlos felices. Necesitan algo más, así que hacen ídolos.

Muchos hombres están desanimados. Con frecuencia van ganando, pero con todo se sienten vacíos porque tienen otros deseos que compiten con una entrega total al señorío de Jesucristo.

Hay diversas disciplinas que podemos enseñar a los hombres. Pero mi filosofía básica es llevar a los hombres ante la verdadera presencia de Jesucristo y Él les enseñará lo que necesitan hacer.

Cole: El iglesianismo resulta de crecer en la iglesia. El cristianismo resulta de crecer en Cristo. La diferencia entre estos dos puede sen tan vasta como la del cielo y el infierno. Jesús no dijo que hay que amar a Dios de toda alma, mente, y cuerpo. Eso es religión. Él dijo que hay que amar a Dios de todo corazón, alma, mente, y cuerpo. Eso es cristianismo. Usted ama a Dios de corazón. El corazón es primero.

Yo escribí un capítulo titulado “It’s the Heart” [“Es el Corazón”] para la edición revisada de Maximized Manhood [Hombría al Máximo]. Hay mucha enseñanza sobre varios aspectos de la vida del hombre, pero ésta no cambia su corazón. Es el corazón el que tiene que ser cambiado. Es el corazón el que tiene que amar a Dios. Pat habló del hecho que los pastores están tratando de ayudar a los hombres a ser gente buena. Eso es bueno. Pero si el hombre no cambia en su corazón, todavía no es el hombre que desea ser.

Describa la iglesia que atrae a los hombres.

Morley: Un líder en una denominación grande me dijo una vez: “Pat, nuestra denominación no está haciendo discípulos. La razón es que la mayoría de nuestros pastores nunca ha sido discipulado.” Cuando muchos pastores oyen las palabras “haced discípulos”, no entienden muy bien cómo hacerlo. Es por eso que hay ministerios como Red de Hombre Cristianos, Hombre en el Espejo, HonorBound [Constreñidos por el Honor], y otros. Es necesario que ayudemos a los pastores a vencer esta deficiencia. El pastor a veces está en una posición en la que le es difícil admitir que necesita ayuda para hacer discípulos. Después de todo, él es el pastor. Así que es casi un callejón sin salida.

Otra cosa que atrae a los hombres es la predicación que desafía al mundo del hombre en términos de su integridad y su lugar como líder en el hogar y la comunidad. Yo doy un estudio bíblico para hombres a 150 de ellos los viernes por la mañana. Estos hombres quieren que yo les diga la verdad, aunque les duela, y quieren que los haga reír.

El pastor podría guiar a sus hombres a través de la Biblia todos los años. Debe hacer lo que crea que Dios quiere que haga. No hay una sola manera correcta, pero es importante que el pastor sea el que dirija.

Las dinámicas de un estudio bíblico sólo para hombres son distintas a las del culto de adoración del domingo por la mañana. En un estudio bíblico para hombres, el pastor puede hablar claramente a sus hombres sobre sentir lujuria por una mujer en la oficina que quizás se parezca a Julia Roberts. No se puede hablar así en un culto del domingo.

Cole: Una iglesia que atrae a los hombres es una iglesia en la que el pastor se relaciona con los hombres y los discipula. Cuando el pastor ha enseñado a sus hombres y esos hombres saben cómo ser líderes, otros hombres son atraídos. También se atraen a las mujeres. A las mujeres les encanta ver a los hombres tomar su debido lugar como líderes en la iglesia. Las mujeres van donde están los hombres, pero los hombres no van necesariamente donde están las mujeres.

Ninguno de los dos mencionó atraer a los hombres con una liga de béisbol o con un televisor de pantalla gigante para ver los partidos de fútbol los lunes por la noche.

Cole: Por años la gente ha venido tratando de desarrollar una comunidad de hombres y ha fracasado porque la camaradería es un resultado. Cuando usted trata de hacer que los hombres vengan para recibir camaradería, no tienen tiempo. Eso no los atrae porque no hay ni propósito ni destino en ello. El nombre mismo, comunidad de hombres, se opone a que los hombres se reúnan en la iglesia. Pero cuando usted llama su ministerio para hombres algo como Hombre en el Espejo, Hombres de Integridad, u Hombres de Destino, usted tiene un nombre con propósito y destino. Entonces hay una razón para que los hombres vengan, y el resultado de estar juntos es la camaradería. Cuando Pat se reúne con sus 150 hombres por la mañana, ellos vienen con un propósito. El resultado de eso es la camaradería mutua, y también desarrollan amistades. Usted tiene que tener el propósito primero.

Morley: Yo he venido trabajando con hombres por 29 años. Después de todos estos años he llegado a la conclusión de que los hombres básicamente desean tres cosas. Primero, quieren algo a lo que puedan dedicar su vida. Esa es la causa o la misión. Quieren hacer una contribución. Segundo, quieren a alguien con quien compartirlo. Esta es la necesidad de amar y ser amado. Y esto no es sólo en el matrimonio, sino también entre amigos y familia. Tercero, quieren un sistema que dé una explicación razonable al por qué el primero y el segundo son tan difíciles.

Jesús es el alguien a quien vale la pena dar su vida. Jesús es el alguien con quien usted puede compartir su vida. Y Jesús es el sistema que da una explicación razonable de por qué esos dos pasos son tan difíciles. El cristianismo explica por qué la vida es vana y cuál es la solución a la vida. Yo siempre estoy tratando más y más de basar lo que hago en esos tres deseos o necesidades.

¿Cómo puede el pastor y su grupo de líderes formar, capturar, y sostener impulso al comenzar un ministerio para hombres?

Morley: El mandamiento de hacer discípulos está en oposición al principio de la parábola del sembrador. En otras palabras, en cada reunión usted tiene semillas que van a diferentes lugares. Tiene atrición, de modo que el mandamiento de hacer discípulos funciona en contra de esto. Lo que se necesita es un proceso recíproco de hacer discípulos. En otras palabras, necesitamos una actividad para crear impulso. Podría ser un jugador de fútbol universitario que dé su testimonio, un seminario, o un viaje de pesca un fin de semana. Para hacer que los hombres vayan a los lugares donde usted pueda llegar a conocerlos y a desafiarlos es necesario que se sientan interesados.

Segundo, es necesario que capture el impulso. Nadie enfría su casa a 72 grados en un caluroso día de verano para luego abrir puertas y ventanas. Usted trata de capturar la energía que se ha gastado para enfriar su casa. Pero muchas veces, cuando tenemos actividades, no hemos pensado bien en el proceso para seguir el contacto.

Nos hemos dado cuenta de que los grupos para seguir el contacto de 6 semanas dan muy buen resultado. Inscribimos a los hombres para estos grupos en nuestras actividades. De los hombres que han pasado por cualquiera de nuestras actividades de Hombre en el Espejo, 66 por ciento de ellos se une a nuestros grupos para seguir el contacto de 6 semanas.

Tampoco micromaneje. Los hombres son listos. Pronto se darán cuenta. Diga: “Bueno, señores, vamos a tratar de ponernos en grupos de seis a ocho y vamos a intercambiar nombres y números de teléfono. Escojan a uno para que dirija su discusión, y escojan la hora para su primera reunión.” Por supuesto que es necesario que tenga algunos materiales para estudiar. HonorBound [Constreñidos por el Honor] tiene muchas cosas maravillosas que los hombres pueden estudiar. Hombre en el Espejo tiene estudios para hombres llamados Life Plans [Planes para la Vida]. Estos son de 6 semanas de duración. Hacer esto captura el impulso.

El otro error es tratar de hacer demasiado. Un método demasiado ambicioso podría ser algo así: “Señores, hemos tenido un maravilloso retiro este fin de semana. Ahora vamos a tener un estudio bíblico inductivo de 3 años en el idioma hebreo original que comienza con un ayuno de 40 días. ¿A cuántos les gustaría ser parte de eso?”

Una vez los hombres estén en grupos que sean del agrado de ellos, entonces deles un estudio bíblico progresivo para capturar el impulso. Luego periódicamente tenga más actividades para crear más impulso.

Cole: Nosotros hacemos lo mismo que hace Pat. Ninguno de nosotros fuimos criados para tomar el lugar del pastor. Todo lo que hacemos es ayudar al pastor a discipular a sus hombres y desarrollar en ellos carácter. Somos llamados a ayudar al pastor porque la iglesia local es el ministerio básico de Cristo en la tierra. Los que pasan por alto a la iglesia local quizán tengan su propio ministerio, pero no están ayudando a establecer la iglesia de Jesucristo.