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La vida en el salón de los jóvenes:

Perspectivas acerca del ministerio a los jóvenes

Por Amber Weigand-Buckley

Jóvenes. La simple idea de tener que pasar 24 horas con un grupo de adolescentes llenos de energía   y cubiertos de acné que se esfuerzan por hallar su identidad es suficiente para despertar terror en el pastor más seguro de sí mismo. Por eso se necesita a alguien especial para cumplir el llamado de ser líder de jóvenes.

Un pastor podría pensar que el joven es dramático, testarudo, y arriesgado, pero el líder de jóvenes ve al mismo joven como alguien lleno de pasión, propósito, y deseo de aventuras. Sea el líder de jóvenes soltero, casado y con hijos, o tenga nietos, es una empresa seria dirigir a varios o a cientos de jóvenes. Los juegos rompehielos, los torneos de baloncesto, y las largas noches culminan en un propósito con eterna recompensa: mostrar a los jóvenes el amor de Jesús, y ayudarlos a convertirse en sus discípulos y en los futuros líderes de la iglesia.

Tomando La Iniciativa

Mayo fue la única mujer de su clase en el colegio bíblico que habló en la capilla durante su último año a petición de los alumnos. "Cuando comencé hace 35 años las mujeres no hacían esto. [Durante ese tiempo] las mujeres en la cultura de las Asambleas de Dios podían ser misioneras, cantar, tocar instrumentos, o enseñar niños". Después de que sus grupos de jóvenes experimentaron mega-crecimiento, de haber escrito libros, y de ser mentora de líderes, ella es una de las personalidades más conocidas en el ministerio a los jóvenes. Con 54 años, ha comenzado de nuevo a invertir su vida en la de 56 jóvenes en El Tabernáculo, una nueva iglesia en Atlanta establecida por su suegro.

Riddle comenzó a los 32 años cuando dejó su profesión en la industria de ferrocarriles para entrar a tiempo completo en el ministerio de jóvenes. "Lo único que sabía era que tenía que responder al llamado y, que a ese punto, no importaba la edad que tuviera. Ahora miro al pasado, y me pregunto: "¿Qué hice con mi década de los veinte? ¿Viví para Dios? Solo sé que respondí [al llamado] en el momento en que sentí que debía hacerlo, por lo que no pensé que era demasiado mayor."

Cuando Covington-Taylor respondió al llamado, ella pensó que estaba preparándose para   ser misionera, pero un internado universitario en el que tenía que trabajar con jóvenes de escuela superior redirigió su ministerio hacia   un grupo de jóvenes en el estado de Idaho. "Durante el internado descubrí que realmente me gustaba trabajar con los jóvenes y ellos estaban contentos conmigo. Me sorprendí de cuán bien me había ido, por lo que comencé a considerarlo". Cuando estaba en la universidad, Covington-Taylor no pensó que el ministerio a los jóvenes sería parte de su profesión, pero lo aprovechó. "No tenía muchas ideas preconcebidas de cómo debía ser, así que fue divertido. Pude ser un poco más creativa y hablé con muchos pastores de jóvenes para pedir ideas".

Los planes de Báez no incluían jóvenes ni ministerio; él quería ser actor. Sin embargo, tuvo que tomar una decisión que cambiaría su vida cuando la crisis tocó la iglesia en que él había crecido —el pastor murió inesperadamente de un ataque al corazón. Nuestro   pastor interino me pidió que me encargara de los jóvenes mientras buscaban a alguien".

Puesto que Báez luchaba en su interior con el deseo de ser actor, una noche Dios le dio un sueño que hizo que cambiara de dirección. Báez recuerda: "Dios me dijo: 'Los jóvenes están sufriendo'. Entonces dije a mi esposa que sentía que Dios nos estaba llamando a regresar y ayudarlos. Aunque hacía uno o dos meses que nos habíamos ido de la iglesia, fuimos de visita un domingo. Cuando una de las jóvenes nos vio llegar, comenzó a llorar y nos abrazó, como si nunca nos hubiéramos ido. Eso fue una confirmación para mí."

Cuando el equipo de misioneros Jim y Linda Keers salió de su ministerio a los caníbales en las junglas de Indonesia, no tenían la menor idea de que Dios los había estado preparando para ocuparse de Eagle's Nest (Nido de Águilas), un ministerio de alcance a los alumnos nativoamericanos de la Reservación Red Lake en Minnesota. "[La reservación] está bajo una cobertura espiritual distinta a la de los Estados Unidos", dice Linda. "Siempre ha sido una tierra de los nativos y la guerra espiritual es intensa. Pero es maravilloso trabajar con los jóvenes. Lo que ves es lo que es".

Aunque se refieren a sí mismos como abuelos en el ministerio a los jóvenes, la pareja Keers sabe que Dios les ha dado esta oportunidad para invertir en la vida de los jóvenes que influirán en el cambio de la reservación. Jim está de acuerdo. "No habíamos trabajado con jóvenes. Pero nos dimos cuenta de que "estos eran receptivos al evangelio y que realmente escuchaban".

Alguien como una abuela influyó en los cambios en la vida de una nueva convertida de 19 años. Una anciana misionera adoptó espiritualmente a Zaldívar y la ayudó a reconocer su habilidad de ganar a jóvenes para Cristo. "Ella realmente me abrió sus brazos y creyó en mí. Eso alimentó mi sueño de ser instrumento de Dios". Desde ese momento Zaldívar ha dedicado más de 21 años a servir a la juventud y a los líderes de jóvenes del Distrito Hispano del Sureste, a ministerios de alcance y consejería en clubes de niños y niñas, y   a ser voluntario con el programa Guardián ad litem . Gracias a la inversión de esa misionera, el enfoque principal de Zaldívar es preparar a líderes de jóvenes y ser mentora de ellos.   "Tenemos un programa voluntario de práctica ministerial en nuestra iglesia. Como pastora asociada superviso al pastor de jóvenes que está haciendo la práctica. Para la próxima primavera planeamos establecer oficialmente a este pastor. Mi responsabilidad es apoyarlo y dejarlo que guíe el grupo de jóvenes. Él está haciendo una excelente labor."

ConexiÓn Con La GeneraciÓn Enchufada…CÓmo Mantenerse Conectado Con La Cultura De La Juventud

Con la Internet, los teléfonos celulares, los iPods, y los sistemas de juego conectados cibernéticamente, es más desafiante que nunca para los líderes de jóvenes captar la atención de esta generación experta en tecnología. Por medio de la interacción tecnológica puede que los jóvenes hagan amigos en otros países, pero muchos de ellos sufren mala comunicación   y son víctimas de relaciones quebrantadas en su propio hogar.   

Riddle es testigo del doloroso impacto de esto en sus jóvenes en Lincoln, Nebraska, de los cuales 50 por ciento provienen de hogares combinados, destruidos, o de un padre de familia. "Ya no es la excepción sino la regla y, obviamente, los alumnos reaccionan a esto".

Riddle observa que los patrones de comportamiento en respuesta a situaciones dolorosas en la vida son mucho más violentos y destructivos que en las previas generaciones, y que ha habido un aumento increíble en la cantidad de alumnos que se hieren a sí mismos y que participan en actividades destructivas. "Es mucho más predominante, y la cultura puede leer al respecto y observarlo más abiertamente".

El matrimonio Keerse observa en la Reservación los efectos intensificados de la ausencia de los padres durante la crianza; los jóvenes sufren por la falta de interacción, pero la reciben en Eagle's Nest (Nido de Águila). Linda compara a estos jóvenes con la generación del picaporte. "Son niños que han sido dejados fuera porque sus padres no les dan las llaves. A veces cuando los llevamos a su casa, la puerta está cerrada y necesitan un lugar donde dormir esa noche".

MTV cambia el formato de su programación cada tres años para llamar la atención de la generación nacida después de 1980. Después de más de tres décadas de ministerio a la juventud, Mayo piensa que, aunque la cultura cambie constantemente, los aspectos fundamentales del ministerio a los jóvenes pocas veces cambian. Aunque muchos de los aspectos exteriores cambien, en el interior, los adolescentes no han cambiado mucho.

El desarrollar un sentido de familia, destino, militancia, y sencillez ayudará al líder de jóvenes a no darse por vencido. "Cuando usted se concentra en esto y hace lo que es obvio, sus jóvenes responderán bien", concluye Mayo.

Más allá de los múltiples orificios para aretes y de los tatuajes, esta generación tiene una loable capacidad para recobrarse. Los jóvenes soportan un dolor increíble causado por divorcio, abuso, y una historia de promesas quebrantadas, pero a pesar de eso continúan siendo lo   suficientemente receptivos como para responder cuando alguien les muestra amor e interés genuinos.

Para hacer esas conexiones genuinas fuera del grupo de jóvenes, todos los viernes se puede encontrar a Riddle almorzando en una de las seis escuelas públicas de Lincoln. "Animo a los jóvenes a traer a sus amigos. Así tengo la oportunidad de conocerlos y enterarme de lo que ocurre en su vida. Los jóvenes son muy comunicativos. Aunque no te conozcan bien, te dicen lo que pasa. De esa manera puedo mantenerme informado de las tendencias culturales y pienso que es lo que me ha ayudado a mantenerme en contacto." Riddle está convencido de que la interacción ayuda a que el mensaje sea pertinente y fácil de comprender.

Tierra Árida: Adapte Su Ministerio Para Alcanzar La Comunidad A La Que Dios Lo Ha Llamado

Aunque el mensaje del amor de Cristo es universal, la demografía en los Estados Unidos es muy diversa. A veces esto dificulta la comunicación efectiva del evangelio. Cuando Dios llamó a estos líderes, ellos respondieron aunque tenían mucho que aprender en el camino.

En la comunidad en que se encuentra la iglesia de Covington-Taylor en Meridian, Idaho, hay seminarios mormones junto a cada una de las escuelas superiores. Se le permite a los alumnos una hora diaria para el estudio del mormonismo.

Aunque ella vive en lo que se consideraría un pueblo conservador, ha trabajado con jóvenes que han salido del homosexualismo. "Esto es lo nuevo en nuestro lado de la nación", explica ella. "Se motiva a los jóvenes a experimentar para que determinen lo que son. La experimentación no es tabú. He tratado con chicas y chicos que han salido de eso. En el colegio bíblico no te preparan para lidiar con esto."   Para informarse y tratar con estos asuntos, Covington-Taylor depende de fuentes en la Internet y de libros, así como del consejo de otros pastores de jóvenes.

Para Báez y Zaldívar,   es un reto aun mayor alcanzar a la juventud en el ambiente de la misión urbana en donde las gangas y las drogas han reemplazado a la "familia perfecta". La Church of the Revelation [Iglesia de la Revelación] está en el Bronx, en el estado de Nueva York. Esta área es el territorio de gangas, y éstas proveen a los jóvenes una estructura semejante a la familia. Báez añade: "Además de las gangas y de las drogas, también tenemos un alto porcentaje de chicas que son acosadas o estupradas. Pero el problema número uno es la baja autoestima".

"Una de las necesidades principales de la comunidad hispana y de la del centro de la ciudad es que las iglesias inviertan más en la juventud y en los líderes de jóvenes", dice Zaldívar. "Un bajo por ciento de los líderes de jóvenes sirven a tiempo completo con salario. Es un gran reto cuando a la vez se tiene que hacer un trabajo y atender el grupo de jóvenes".

Por la gran variedad de desafíos del ministerio en el centro de la ciudad, que incluyen la falta de presupuesto o uno muy limitado, Báez recluta la ayuda de los jóvenes para que participen en el liderazgo. Hace dos años él comenzó a invertir en un grupo principal de jóvenes consagrados. Lentamente la influencia de ese grupo ha crecido y ahora los jóvenes se preocupan unos por otros. Dice Báez: "Cuando vienen jóvenes que están en las drogas, los separamos del resto del grupo. Mis líderes saben lo que pasa, y cuidan de los suyos para que otros jóvenes no sean influidos."  

En la reservación de Red Lake, aunque la comunidad es rural, los problemas diarios que afrontan la familia Keerse son semejantes a los del Bronx. La ropa, la música, y las adicciones se relacionan con el estilo de vida de las gangas, con el que muchos están fascinados. Pero este año la pareja Keerse emfrentó su mayor desafío: ministrar y traer sanidad a su comunidad después de un tiroteo en la escuela que dejó a la Reservación airada con la cultura del hombre blanco y la religión de él.

ProtÉjase: El Equilibrio Entre El Ministerio y La Familia

El equilibrio

Los líderes de jóvenes trabajan duro para invertir en sus jóvenes, y a veces es difícil mantener el equilibrio del ministerio con el tiempo de la familia   y el personal. Cuando era recién casado, Báez luchaba por mantener la separación entre su tiempo en el hogar y el tiempo del ministerio. "Llegó el punto en que mi esposa me dijo: 'Mira, no estás dedicando tiempo a estar aquí'", admite Báez. "Hablamos con nuestro pastor y él nos animó." Báez decidió organizar más sabiamente su tiempo para proteger su tiempo en el hogar.

Linda da crédito a la iniciativa de su esposo para proteger su tiempo personal. "[Juan] siempre insistía en que diariamente tuviéramos tiempo juntos. Aun cuando nuestros niños estaban ahí, ellos no eran el centro de nuestra vida. Y pienso que eso ayudó a que nuestra familia se mantuviera en la dirección correcta, porque nuestra relación estaba fresca."

Cómo una líder soltera, Covington-Taylor tuvo que trabajar aun más duro para proteger su tiempo personal, porque las personas aprovechaban el hecho de que era soltera. "Era nueva, así que daba mucho y en mi día libre estaba tan cansada que ni me quería cambiar la ropa de dormir y cepillarme los dientes. Los solteros tienen más tiempo que dar. Parte de los beneficios de ser soltero es que se tiene energía para invertir. Pero comoquiera   el tiempo personal es necesario, y necesitamos protegerlo. Nadie más lo hará por ti." Ella descubrió que el establecer límites y aprender a decir que "no" era crucial para mantenerse en el ministerio a largo plazo.

La búsqueda de apoyo

Riddle cree que la falta de relaciones de mentoría es una de las razones de que los líderes de jóvenes se den por vencidos y abandonen el ministerio. "No tienen nadie que les diga que es normal sentirse desanimado el jueves en la mañana después del servicio de jóvenes".

Como pastor de jóvenes que no tuvo un mentor, Riddle sentía que tenía una curva de aprendizaje más extensa. Si alguien le hubiera enseñado lo básico, habría cometido menos errores simples. "Quisiera poder ayudar a los pastores de jóvenes a aprender esto. No significa que no tendrá una curva de aprendizaje, pero sería de ayuda si pudieran aprender más rápidamente en vez de seguir el largo camino de 40 años en el desierto para aprender a dónde iban."

La primera pastora de jóvenes en su distrito, a Covington-Taylor se le hizo particularmente difícil desarrollar una verdadera relación de mentoría. Aunque ella tenía personas que hablaron a su vida, fue casi imposible conectarse con alguien que entendiera las luchas de una pastora de jóvenes soltera. Para compensar, diligentemente buscó recursos y asistió a conferencias de líderes de jóvenes. Ahora hay en su distrito varias mujeres líderes de jóvenes y, para Covington-Taylor es importante hallar maneras de apoyarlas.   "La mayoría de las mujeres en nuestro distrito que están en este ministerio son casadas, así que es un poco distinto. Yo soy la única soltera a tiempo completo, pero me he esforzado por ser un recurso para ellas cuando vamos juntas a tomar una taza de café".

  Zaldívar está de acuerdo con que los momentos de mentoría pueden ser tan simples como sentarse a tomar una taza de café. Su enfoque es invertir en las chicas jóvenes. "Generalmente me llevo a dos chicas y ellas me siguen todo el día", explica ella. Les digo que si no les molesta seguirme, me ocuparé de varios asuntos, lavaré la ropa y los platos, y luego tendré un tiempo de oración".

Luego de más de tres décadas en el ministerio a los jóvenes, Mayo ha llevado la preparación de líderes a otro nivel. En adición al sitio web llamado "The Source" (La Fuente) (http://www.thesource.com), que está repleto de recursos de preparación, mentoría, y foros, ella comenzó recientemente el programa de mentoría denominado "The Apprentice" (El Aprendiz). "Es mi manera de acercarme a aproximadamente 20 líderes o pastores de jóvenes", dice ella. Líderes de jóvenes de toda la nación pueden solicitar, y Mayo escoge como a 20 hombres y mujeres para entrenar en un año. Ellos vienen a la casa de Mayo dos veces al año por 2 días y medio, hacen llamadas de conferencias una vez al mes acerca de distintos temas, y le envían preguntas y correspondencia por correo electrónico.

La Supervivencia En El Ministerio De JÓvenes

Es irónico que en una sociedad que presta poca atención, en la cual los jóvenes están hambrientos de relaciones significativas, perdurables, consecuentes, y estables, el promedio de tiempo de un líder de jóvenes en una iglesia es 9 meses.

La iglesia a la que Covington-Taylor llegó era un producto de demasiados cambios de personal por lo que la iglesia le pidió que hiciera un compromiso por tres años. Ella estuvo de acuerdo con que pedir tal compromiso era sabio. "Era frustrante ver en los jóvenes el impacto de tantos cambios de personal. Estaban heridos y no confiaban. No tenían una firme influencia espiritual. Me tomó un año ganar la confianza de una de las chicas para que realmente hablara conmigo."

Riddle, un líder de jóvenes de más de 20 años de experiencia, sabe que para ser efectivo en el ministerio a la juventud es necesario pensar a largo plazo y no tener como opción el abandonar el ministerio. "En las Escrituras se nos dice que 'no nos cansemos, pues, de hacer bien; porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos' (Gálatas 6:9). Si en 2 ó 3 años los pastores de jóvenes no ven lo que quieren ver, piensan que es mejor irse que decir, "Señor, quiero mantenerme fiel a esto".

John Keers anima a los líderes jóvenes a ser perseverante y a seguir sus sueños sin importar qué pase. "A Dios no se le agota el talento ni el poder. Pensamos que Él necesita que operemos, y entonces tenemos a pastores jóvenes en todos los Estados Unidos cuya visión es fácilmente desalentada por la iglesia tradicional. Sé fiel a tu visión, confía en el Señor, y no permitas que otros te menosprecien por tu falta de experiencia y por tu juventud. Dios se encargará del resto."

Veintiocho Cosas Que Todo Pastor Debe Saber Para No Darse Por Vencido

Estos veteranos dan valiosos consejos para los que sirven en el ministerio a los jóvenes:

1. No sea un llanero solitario. "Usted no puede intentar hacer todo solo sin riesgo de agotarse rápidamente. Reclute a un grupo que se una a usted y con quien pueda compartir la visión para que se extienda y crezca", dice Riddle.

2. Establezca un sistema. Mayo explica que "si desea que haya crecimiento, deberá tener pequeños grupos o algo que retenga a los jóvenes y ayude a los visitantes a entablar amistades, para que cuando vengan se les hagan parte del grupo. Las encuestas nos dicen que la cultura de la juventud busca principalmente un ambiente acogedor   y receptivo en un grupo de jóvenes de la iglesia."

3. Antes de comenzar un nuevo programa, espere hasta que tenga los líderes necesarios. "Cometí el error de establecer muchos programas sin tener a los líderes necesarios", admite Covington-Taylor. "Comencé los programas cuando tenía mucha energía y estaba entusiasmada, pero cuando empecé a cansarme y a sentirme agotada, los programas todavía estaban ahí."

4. Anime a sus jóvenes a alcanzar a otros para Cristo. Mayo nos dice: "Concéntrese en una actividad de alcance cada 6 u 8 semanas. Comience a promocionarlas tres semanas antes".

5. Avive el fuego de las misiones en sus jóvenes. "Lleve su grupo en un viaje misionero anualmente", dice Covington-Taylor. Que sus jóvenes participen en Speed the Light ( http://www.stl.ag.org ) , un ministerio que ayuda a comprar vehículos y equipo para los misioneros. (Para saber qué viajes se ofrecen por medio de Ambassadors in Misión [Embajadores en una Misión], el programa de las Asamblea de Dios de misiones a corto plazo para los jóvenes, visite http://www.aim.ag.org )

6. Reconozca los dones de sus jóvenes y ayúdelos a desarrollar su liderazgo . "Tengo una nueva generación de jóvenes de 18 y 19 años que quieren ser líderes. Estoy tratando de prepararlos y darles nuevas responsabilidades", dice Báez. Al principio, no tenía líderes. Ahora tiene a cuatro jóvenes que se han interesado, y los más jóvenes los consideran su ejemplo. Hay programas disponibles, como Bible Quiz ( http://biblequiz.ag.org ) o Fine Arts (Bellas Artes) ( http://faf.ag.org ), para ayudar a sus jóvenes a descubrir sus dones ministeriales y a convertirse en buenos líderes.

7. Mire su servicio de jóvenes a través de los ojos de un joven. "Muchas veces queremos que los jóvenes inviten sus amigos al servicio, pero ellos se sienten avergonzados del servicio de jóvenes", dice Mayo. "Cantamos coros acerca de ser lavados en la sangre del Cordero, lo que es sangre de animal. No intento diluir el mensaje carismático, sino que tenemos que pensar en las palabras que escogemos y de la manera en que las presentamos. En ocasiones yo reescribo frases en algún coro de adoración."

8. Antes de hacer cambios, conozca a los jóvenes. "Para alcanzar el buen éxito a largo plazo cuando llega a un grupo de jóvenes ya establecido, es esencial que conozca a sus integrantes antes de implementar muchos cambios y establecer nuevas normas", observa Báez.

9. Escoja sus batallas. "Soy una persona de convicción y de principios. No me preocupo desmedidamente por las 'áreas indefinidas' o los pequeños asuntos. Decido qué guerras pelear", dice Mayo.

10. Trabaje duro para ganar la confianza de los jóvenes y establecer relaciones con ellos. John Keers dice: "Muchos piensan que los jóvenes no quieren la intervención de los adultos, pero una de las cosas más importantes que he aprendido es que sí la quieren. Así que pregúntese cuán difícil es sentarse cerca del fuego en una fogata y cocinar "hot dogs". No podemos aparecernos y presentar el evangelio hasta que confíen en nosotros. ¿Por qué deberían escucharnos si no los escuchamos?"

11. Decida cuándo debe ser entrenador y cuándo un compañero. Según Mayo, la definición de entrenador es un líder de jóvenes que vitorea, dirige espiritualmente, y pastorea. El compañero es un amigo. "Es importante entender   que a veces tendrá que decidir qué debe ser para sus jóvenes", Mayo dice.

12. No sea demasiado idealista. "Tener un grupo de jóvenes no es como tener una plantita", dice Riddle. "No le hechas un poco de agua, y en un día comienza a crecer y a convertirse en todo lo que esperabas. Es por esto que muchos pastores de jóvenes terminan agotados, desencantados, y sienten que han dado todo lo que podían dar."

13. Cumple tus promesas. "Nunca he mencionado una actividad que no estaba segura si se celebraría, porque muchos jóvenes en mi grupo sabe por su propia experiencia lo que son promesas no cumplidas", dice Covington-Taylor.

14. Ame a los jóvenes más de lo que usted se ama a sí mismo. Linda Keers piensa que "es más fácil contribuir al crecimiento de chicos y chicas que enderezar a hombres y mujeres. Tenemos este tiempo para invertir en su vida y debemos tomarlo seriamente".

15. Muestre a su familia que son su prioridad. "Mis jóvenes saben que Cristo es la principal prioridad para mí y para Sam, y que Sam y yo éramos la próxima. [Nuestros hijos] estaban en tercer lugar, pero sabían que eran mucho más importantes que el ministerio...[Mis hijos] siempre ganaban", dice Mayo.

16. No haga caso omiso del mandato de tener un día de descanso. Según Covington-Taylor, "si eres soltero, las personas querrán aprovecharse del hecho de que usted no tiene compromisos de familia. Necesita aprender a decir 'no' y a establecer límites".

17. Ore con todo el corazón. "Reúna a un grupo de personas que apoyen con intercesión a sus jóvenes", sugiere John Keers. "Busque a todas esas dulces ancianitas en la iglesia que derraman su corazón en oración a Dios, acérquese a ellas, y ore con ellas, porque la guerra espiritual es el propósito del apoyo en oración y esta es la estrategia".

18. Busque oportunidades de preparar a otros . "Si ve a un alumno que tiene potencial para el liderazgo, hable con él y anímelo", dice Zaldívar.

19.   Si usted no tiene un mentor, lea mucho. "Puesto que yo era la primera mujer pastora de jóvenes en mi distrito, no tenía una verdadera relación de mentoría con alguien que supiera exactamente por lo que yo estaba pasando," explica Covington-Taylor. "Yo era responsable de motivarme a mí misma para alcanzar el crecimiento espiritual."

20. Entable amistad con su director de jóvenes de distrito. Covington-Taylor está de acuerdo con que su amistad con el director de jóvenes de distrito la ayudó a adaptarse siendo la primera mujer pastora de jóvenes en su distrito. "Pienso que nuestro director me trató tan bien que los demás pastores de jóvenes siguieron su ejemplo. Cuando comenzamos a planear campamentos, me pidió que una mañana predicara en una de las capillas para que las chicas en el campamento vieran a una mujer en el ministerio de jóvenes. Su apoyo marcó una gran diferencia."

21. Conéctese con recursos como Momentum ( http://www.momentum.ag.org ) y Youth Source ( http://youthsource.com ). "Youth Source [Recurso Juvenil] es una fraternidad de miles de pastores de jóvenes que reciben boletines y un DC para animarlos en su vida personal y en la del ministerio", dice Mayo. Momentum es un ministerio de liderazgo que provee entrenamiento, materiales, y un boletín mensual preparado específicamente para pastores de jóvenes de las Asambleas de Dios.

22. Planee asistir regularmente a conferencias para obreros de jóvenes. "Aprenderá muchas nuevas ideas y regresará refrescado", dice Covington-Taylor. Para más información acerca de la Convención Nacional de Líderes de Jóvenes 2006 vaya a http://youth.ag.org-nywc/ .

23. Respete a su pastor. "Nuestro nuevo pastor nos heredó cuando llegó a la iglesia", dice Báez. "Nuestra responsabilidad era apoyarlo, respetar su perspectiva, y trabajar con él. Cualquier problema que pueda ocurrir se queda entre nosotros."

24. Esté dispuesto a aprender y sea humilde. Covington-Taylor recuerda a los pastores de jóvenes que "si quieren una buena relación con su pastor, es esencial tener un espíritu moldeable y humilde".

25. Comuníquese con su pastor y con los pastores asociados. "Sé que los pastores y los pastores asociados están extremadamente ocupados, pero es importante comunicar a ellos la visión, las metas ministeriales, y las luchas. También lo es dedicar tiempo a estar con ellos", dice Zaldívar.

26. Piense a largo plazo. Riddle dice: "En el transcurso de los años hay tanta falta de continuidad en la vida de los jóvenes, que, si es posible y si Dios lo permite, sería muy bueno que terminaran con el mismo pastor que comenzaron. Necesitan algo que tenga continuidad, alguien en quien puedan confiar que estará presente durante esos años increíblemente formativos."

27. ¿Se va? Decida en cuánto tiempo y cumpla su compromiso. Covington-Taylor reflexiona: "En mi caso fueron tres años. Cuando casi llegó el fin de ese tiempo, comencé a orar. Al principio,   cuando fui a la entrevista, dije al pastor que yo tenía un llamado a las misiones". Cuando ella sintió que Dios había dado el visto bueno para que terminara su tiempo allí, Covington-Taylor comenzó a hablar con sus jóvenes acerca del llamado misionero de ella. No hablé al respecto antes porque no quería que ellos pensaran que estaba allí pero ya planeaba dejarlos."

28. Aprenda a preparar líderes para que el ministerio continúe si usted tiene que irse. "Cuando me fui de Rockford el grupo había crecido a 1.000 jóvenes en trece años. Pero les había dicho que el día en que comencé ya había preparado mi salida", admite ella. "Y por eso, ustedes serán extraordinarios. Y lo fueron." Mayo considera que la fácil transición se atribuyó a que los jóvenes tenían a los líderes de los pequeños grupos que eran sus verdaderos pastores.

Amber Weigand-Buckley es la jefa de redacción de OnCourse, revista oficial del ministerio nacional de los jóvenes de las Asambleas de Dios.