CD [Disco Compacto] de
Advance/Pulpit
Agotadas desde hace mucho tiempo pero recordadas con afecto, las revistas
Advance [Avance] y Pulpit [El púlpito] bendijeron a miles de ministros.
Ahora el archivo entero de Advance/Pulpit casi 40 años de información,
inspiración, ayudas, e historia está disponible para usted en CD separados.
En inglés solamente.
Supongo que usted también alguna vez hay hecho algo que al mirar hacia atrás exclamara: " Pero... ¿qué estaba pensando ?" Yo he tenido unos cuantos de esos momentos. Uno en especial tuvo que ver con mi hija Sarah, entonces de unos nueve años. Ella tenía un diente flojo que le colgaba de un poco de piel. Lo empujaba hacia todas partes con la lengua, hacía que se le viera fuera de la boca y se divertía asustando a la gente con eso. Al final, el diente le comenzó a molestar y me pidió que se lo sacara. Yo le dije: "No hay problema. Papá se encargará de eso, y no sentirás nada".
Le até un hilo alrededor del diente flojo y até el otro extremo del hilo al pomo o puño de una puerta. Casi todo el mundo habrá visto hacer esto, y yo me imaginé que debía funcionar. Al fin y al cabo, tenía el diente colgando sólo de un hilo de piel. Así que la puse en la posición correcta y le aseguré de nuevo que no sentiría nada, porque tan pronto como yo tirara la puerta, saltaría el diete, y todo habría terminado. Cuando cerré la puerta de golpe, Sarah salió despedida hacia la puerta y pegó un grito con todas sus fuerzas. El diente no salió. Yo me sentí horriblemente mal. Después de aquello, le dolía más que antes.
Después de muchas lágrimas, y de haberle pedido perdón muchas veces, me dejó intentarlo de nuevo. Tomé el diente con firmeza entre los dedos. Tiré de él tan fuerte y tan rápido como pude. Su cabeza me siguió hacia abajo. Sus chillidos y sus gritos sonaban como si procedieran de otro mundo. Y el diente seguía sin salir. Créalo o no, me dejó intentarlo de nuevo, y tampoco le pude sacar el diente. Al final, la llevamos al dentista, y él hizo las cosas de la manera correcta. Por fortuna para mí, tengo una hija amorosa que sabe perdonar.
Hay una forma correcta y una incorrecta de sacar un diente. Yo lo estaba haciendo de la forma incorrecta. También he aprendido que hay una forma correcta y una incorrecta de edificar un ministerio saludable con los jóvenes.
Jesús habló de dos hombres, cada uno de los cuales edificó una casa. Uno edificó su casa sobre la roca firme, y el otro sobre la arena. El primero lo hizo de la forma correcta y recibió su recompensa. El otro lo hizo de la forma incorrecta, y se le derrumbó la casa.
¿Le gustaría edificar un ministerio juvenil saludable que perdure? ¿Le gustaría tener las recompensas que proceden de un buen éxito a largo plazo en el ministerio con jóvenes?
A lo largo de mi trayectoria en el ministerio con jóvenes he cometido bastantes errores. También he aprendido algunos secretos para tener buen éxito en el ministerio juvenil; unos cuantos principios básicos que llevan a un ministerio lleno de emoción, aventura, y crecimiento constante. Las ideas que siguen en este artículo constituyen un pequeño conjunto de principios que pueden ayudar a los pastores de jóvenes en medio de la carrera, y darles en su ministerio el triunfo que anhela su corazón.
PRIMER BLOQUE PARA EL EDIFICIO: MANTÉNGASE EN UN CONSTANTE ESTADO DE MEJORA
El hecho de que esté dedicando un tiempo a la lectura de este artículo significa que es probable que comprenda lo importante que es mejorar continuamente, y que vaya camino del buen éxito en su ministerio. Alguien dijo que menos del diez por ciento de los pastores de los Estados Unidos buscan una continuidad en su formación. Algunos de ellos nunca experimentan buen éxito a largo plazo, porque dejan de desarrollar los aspectos clave de su vida y de su ministerio.
Imagínese alguien que siga jugando al golf aunque nunca mejore su juego. Me dediqué hace algunos años a cazar con arco y flecha, pero no me tomé el tiempo necesario para practicar y mejorar. Éste fue el resultado: la frustración. Le tiré a un venado, y fallé una y otra vez. Al final no pude soportar que el venado se siguiera riendo de mí. Sabía que nunca me tomaría el tiempo necesario para mejorar, así que vendí el arco y las flechas.
La falta de mejoras es suficiente para hacer que alguien se sienta con deseos de tirar la toalla. Cuando los pastores de jóvenes tiran la toalla, se pierden la emoción y la aventura de un buen éxito a largo plazo en el ministerio.
Hace años, la revista Newsweek publicó un artículo sobre las Olimpíadas en el que se decía que sólo había una diferencia entre la persona que recibió la medalla de oro y las que recibieron las de plata y de bronce: la actitud. En gran parte, es la actitud la que determina si una persona tendrá buen éxito o no a largo plazo. La actitud dice: " Necesito mejorar. Debo convertir mi desarrollo personal en una de mis primeras prioridades ".
¿Qué está haciendo en estos mismos momentos para mejorar su ministerio? ¿Cuáles libros está leyendo? ¿Con quiénes se está asociando? Estas personas, ¿le hablarán a su vida para hacerlo mejor como pastor de jóvenes?
Piense en hacer de su auto una universidad. Mediante el uso de sus reproductores de CDs los pastores de jóvenes pueden recibir útil ayuda de tantos estupendos líderes en toda la nación. Una cabeza vacía no puede llenar corazones vacíos.
Seth Godin, en su libro Purple Cow , dice: "O eres notable, o eres invisible. Decide tú mismo".1 En el mundo de hoy no basta con tener un buen ministerio de jóvenes, ni con ser un buen pastor de jóvenes. Los pastores de jóvenes necesitan ser notables. Los ministerios con los jóvenes tienen que ser notables, imponentes y sobresalientes. Los líderes y ministerios de jóvenes que luchan por hacerse notables están siempre mejorando y alcanzando el buen éxito a largo plazo. Los ministerios de jóvenes que no mejoran, van desapareciendo hasta convertirse invisibles para los estudiantes que hay en su comunidad.
Pasos que dar
Aparte todas las semanas un tiempo para dar prioridad a su relación personal con Cristo . Reproducimos lo que somos, no lo que sabemos. La mayoría de los pastores de jóvenes saben que necesitan pasar un tiempo con Dios. Sin embargo, R. A. Torrey dijo que un líder promedio de una iglesia sólo pasa cuatro minutos al día en oración y en sus devociones. Aterra pensar en esto, en especial cuando se tiene en cuenta que el verdadero ministerio brota de la relación personal que tengamos con Cristo. Es triste que algunos pastores dejen de mejorar porque descuidan su relación con Dios. Se arriesgan a ser profesionales del ministerio, pero novatos en el conocimiento de Cristo.
Aprenda de los que tienen buen éxito. Hay dos cosas que determinan dónde está hoy un pastor de jóvenes y dónde estará en el futuro: las personas con las que se asocia y los libros que lee. Hay dos grandes recursos grabados que yo escucho todos los meses y me ayudan a mejorar como pastor de jóvenes. Son " The Source " ["La fuente"] y " Up Close " ["Muy de cerca"], por Jeanne Mayo. Si desea más información sobre estos recursos, vaya a este portal: http://www.youthsource.com.
Mejore su capacidad en el liderazgo. ¿Qué está haciendo para mejorar como líder de su hogar y dentro del cuerpo de Cristo? Evalúe su capacidad para tratar con la gente y haga las mejoras necesarias. Conviértase en una persona capaz de oír a los demás, elogie a las personas cuando obren bien y practique la reafirmación.2 Estudios hechos en el Instituto de Tecnología Dale Carnegie revelan que quince por ciento del buen éxito económico de una persona se debe a su capacidad o sus habilidades, y ochenta y cinco por ciento a su personalidad y su capacidad para relacionarse bien con la gente.
Segundo Bloque Para El Edificio: Sea Constante En Su Afecto A Los Estudiantes
Es fácil impresionar a las personas desde la distancia, pero los pastores de jóvenes sólo pueden dejar una impresión en las personas que se hallan cercanas a ellos. Cuanto mayor sea la cercanía, tanto mayor será su capacidad para causar ese impacto.
Me encantan las grandes reuniones en las que se llena la iglesia de gente joven. Una gran reunión, bien hecha, atrae estudiantes. No obstante, es la constancia en dar afecto la que los mantendrá.3 Un artículo de la revista Group revela los resultados de una encuesta sobre las iglesias "estupendas". Se pidió a diez mil estudiantes que clasificaran los factores que influyen en su lealtad a la iglesia. El de mayor influencia fue el de una atmósfera cálida y amistosa donde pudieran ser ellos mismos. El último fue un enfoque del ministerio que fuera divertido, dinámico, y saturado de alta técnica. Esto confirma lo que ya saben los pastores de jóvenes: los adolescentes quieren que los quieran. Cuando los pastores de jóvenes son constantes en su afecto a ellos, los ministerios de jóvenes crecen.
Los estudiantes acudirán a su ministerio si en él hay una atmósfera de afecto y de gracia. El primer funeral que oficié fue el de una jovencita de quince años a quien le habían disparado al estilo de las ejecuciones. Aún se podía ver el orificio de entrada de la bala a un lado de su cabeza allí en el ataúd. Se había escapado de su casa para ir a Detroit, donde quería comenzar una nueva vida con su novio de veintinueve años. Quedó atrapada en medio de una transacción de drogas que salió mal. La vida de aquella jovencita habría podido tomar otro rumbo si hubiera estado en contacto con una líder de jóvenes que fuera afectuosa, o con una estudiante de nuestro ministerio.
Uno de los peligros de estar largo tiempo en el ministerio es verse envuelto en otras cosas, como compromisos para predicar, grandes campañas, reuniones interminables, actividades, correos electrónicos, y la planificación para el futuro. Estas cosas son buenas, y algunas de ellas son necesarias, pero ninguna produce un buen éxito a largo plazo como andar con los estudiantes y los líderes, tenerles afecto y reproducir de forma estratégica nuestra vida en ellos.
Pasos que dar
Haga planes para llevar esta semana a un estudiante a tomar un refresco o un café y hablar con él acerca de la vida.
Tome la decisión de hallar lo bueno en las personas. Cualquiera puede hallar lo malo, pero los campeones aprenden a hallar el bien que hay en cada cual. Benjamín Franklin dijo: "No hables mal de nadie; habla sobre lo bueno que sabes de todos".
Envíe a sus líderes un mensaje por el correo electrónico para expresarles el gran afecto y aprecio que les tiene.
TERCER BLOQUE PARA EL EDIFICIO: TENGA UNA AGUDA VISIÓN DE ÁGUILA
Andy Stanley dijo: "Todo el mundo termina en algún lado en la vida. Unos pocos terminan en algún lugar a propósito. Ésos son los que tienen visión".4 Tenga un sueño que sea mayor que usted; un sueño que valga la pena seguir y cree un ambiente de emoción en la iglesia. A nadie le gusta conducir detrás de alguien que no tiene idea de dónde va. En cambio, la gente hace fila detrás de una persona que tiene visión del Señor.
Los que tienen visión y aprenden a mantenerse centrados en ella, alcanzan un increíble buen éxito en el ministerio. Son los que ven sus sueños convertidos en realidad.
Dave Williams, mi pastor y mentor por más de veinte años, ha bendecido mi vida por medio del increíble ejemplo de su visión. Muchas veces ha dicho: "Uno sólo puede elevarse a la altura de su visión". Su constante empeño y denuedo de ver que su visión se convierta en realidad, me han retado e inspirado a lo largo de los años.
No conozco a nadie que llegue a hacer algo de importancia para el Reino, que no tenga una visión más grande que él. Recuerdo un pastor joven que vino a visitarme. Quería recorrer nuestras dependencias. Mientras estábamos hablando, me preguntó: "¿Cuántos estudiantes asisten aquí?" Se lo dije, y él me respondió que nunca se podría imaginar a sí mismo con más de treinta estudiantes. Pensé para mí: " Nunca tendrás que preocuparte de que tendrás más de treinta estudiantes, porque sólo puedes ver treinta ". Dios ha hecho a las personas de manera que piensen en función de imágenes o de visión. Si un pastor de jóvenes es capaz de ver lo invisible, también podrá realizar lo imposible.
Pasos que dar
Apártese en la soledad durante un fin de semana para pensar en sus sueños. Deje su rutina normal y lleve consigo una Biblia, una pluma, y tal vez un buen libro. Para este retiro, le recomiendo la obra Visioingeniería , por Andy Stanley. Lo más importante de todo es que lleve consigo su diario de sueños. Pregúntese: ¿Qué aspecto quiero que tengan mi vida, mi familia, mi economía, y mi ministerio dentro de diez o quince años? No se preocupe ahora de la forma en que hará real esa visión. Escriba el lugar donde quiere llegar; el cómo vendrá más tarde.
Asegúrese de que su visión en el ministerio esté en sintonía con la visión del ministerio que tiene su pastor. Una iglesia local sólo puede tener una visión, y esa visión le es dada al pastor. Si hay dos visiones, el resultado será una división. Fomente siempre la visión del pastor: apóyela y emociónese con ella. Cada domingo que sustituyo al pastor Dave, trato de fomentar su visión entre la congregación.
Hable a la gente de la visión. Comience a practicar sus habilidades para moldear, y dé forma a su visión. Los líderes y los estudiantes necesitan escucharla con frecuencia. Lo que atrae no es la necesidad, sino la visión. Una gran visión, cuando se comunica, tiene el poder de motivar, inspirar, y unir a la gente para ver que se realice un sueño dado por Dios.
Cuarto Bloque Para El Edificio: Sea Constante En Su Afecto A Los Estudiantes
No sólo somos llamados a ser productivos para el Reino, sino también reproductivos .
Hace años, un pastor de jóvenes me preguntó: "¿Qué necesito para romper la barrera de los doscientos en la asistencia?"
Para él fue emocionante ver cómo su grupo crecía a cien, ciento cincuenta, y ciento setenta y cinco, pero ahora parecía atascado por debajo de los doscientos. Le pedí que me describiera su equipo de líderes. Su respuesta fue: "¿Cuál equipo de líderes?"
Me asombró que su grupo hubiera crecido tanto sin un equipo de líderes. Los pastores de jóvenes se deben reproducir constantemente en otros líderes. Se trata de una aventura absoluta, y una necesidad, si el pastor realmente desea el buen éxito a largo plazo.
Reproducirse en otros líderes y formar un equipo de líderes no es asunto de conseguir voluntarios que se dediquen a controlar a los asistentes, que pongan y quiten las sillas, o que los acompañen y vigilen en las reuniones. Los pastores de jóvenes necesitan reclutar, adiestrar, y "soltar" gente para que haga entre los jóvenes el mismo ministerio que ellos.
El control de los asistentes no tiene nada de motivador; en cambio, invertir la vida en un adolescente sí es algo que causa una fuerte adicción. El pastor de jóvenes necesita reproducirse en más pastores de jóvenes dentro de su ministerio. Los líderes de jóvenes necesitan dedicarse a reproducirse en más líderes de jóvenes, y los estudiantes que son discipulados necesitan reproducirse de continuo en más estudiantes discipulados. Todo mundo tiene un papel que desempeñar en esta reproducción.
Pasos que dar
Haga una lista de los potenciales líderes para su ministerio . Busque líderes con los que a los estudiantes les guste estar. Recuerde que a la gente le gusta la gente a la que le gusta la gente. Tenga los ojos siempre bien abiertos para descubrir a la gente que sea cálida y afectuosa, no fría e incómoda.
Esta semana dedique un tiempo a salir y conversar con los posibles líderes futuros.
Escriba un plan para reclutar, adiestrar, y "soltar" líderes. No se le presentará a la puerta un líder ya hecho que le pregunte: "¿En qué puedo servirle?" Sus futuros líderes se encuentran ante usted mismo, en espera de que los reclute y los moldee para convertirlos en grandes líderes.
Quinto Bloque Para El Edificio: Desarrolle Perseverancia
Llámela como quiera: tenacidad, corazón de finalista, o constancia. Todo significa lo mismo. La perseverancia es la increíble capacidad de mantenerse dentro de su llamado, aun en los tiempos más duros.
Me hallaba en St. Pete Beach, Florida, reunido con varios pastores, cuando un amigo me preguntó si quería ir a remolque de un bote motor en paracaídas. Me pareció divertido, pero no se me quitaba de la cabeza la gran cantidad de tiburones que hay en el océano. En mi mente, podía escuchar el tema musical de la película Jaws . Me veía surcando los aires detrás del bote como una carnada humana, entrando de vez en cuando un poco al agua, apenas tocándola para burlarme de los tiburones. Era como pescar con cebo de mosca, sólo que en aquel caso, yo sería esa mosca.
Entonces, otro amigo selló para siempre mi decisión. Contó la experiencia que había tenido su hermana mientras iba en un paracaídas similar. Iba volando bien detrás del bote (y estoy seguro de que los tiburones iban siguiendo todos sus movimientos), y entonces, sin aparente motivo, la soga que la conectaba al bote se desató. Quedó flotando en el aire, volando sobre la playa y sobre los edificios de los hoteles. Tuvo que ser la mano del Señor la que hizo que aterrizara nada menos que en la piscina de uno de los hoteles. Cuando se desató la soga, aquella pobre joven sólo tuvo una cosa a su favor: su capacidad para aferrarse al paracaídas sin soltarse.
Al parecer, la constancia es una de las mayores cualidades en los pastores de jóvenes que triunfan. En un mundo en el cual el pastor de jóvenes promedio sólo permanece en una iglesia entre nueve meses y un año, son muchos más los que necesitan aferrarse sin soltar. En algunos casos, los pastores de jóvenes no llegan a experimentar nunca las emociones de la longevidad y el buen éxito que la acompaña, porque se sueltan demasiado pronto. Dejan el juego antes que sea hora de hacerlo, o cambian de equipo porque la hierba se ve más verde en otra iglesia. En vez de florecer donde han sido plantados, se están trasplantando constantemente, y eso sólo hace que una planta se agoste y se vuelva estéril. Gálatas 6:9 dice: "No nos cansemos, pues, de hacer bien; porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos " (cursiva del autor). Hay unos días mayores y más brillantes que están aún por llegar. El asunto es si los pastores de jóvenes podrán mantenerse lo suficientemente firmes para disfrutar de ellos.
Cuando me siento tentado a renunciar, me viene a la mente John Stevens, un corredor de maratón de Tanzania. En 1968, durante las Olimpíadas de México, iba corriendo en el último lugar. En realidad, el ganador, un corredor de Etiopía, había cruzado la línea de la meta una hora antes que él. Se había caído varias veces, estaba magullado y ensangrentado, y un equipo médico lo seguía en una ambulancia. Trataron de convencerlo de que se diera por vencido. Al fin y al cabo, ya no podría ganar la carrera, y tenía necesidad urgente de recibir ayuda médica. Rehusó declararse derrotado y siguió adelante. Cuando entró al estadio, la multitud se puso de pie para darle una ovación mayor que la recibida por el ganador de la medalla de oro. Cuando un reportero le preguntó por qué no se dio por vencido, dijo: "Mi país no me envió a la ciudad de México para que comenzara una carrera. Me envió para que la terminara". Los pastores de jóvenes no han sido llamados a ser estupendos en la salida, sino en la llegada a la meta.
Pasos que dar
Haga una lista de versículos clave. Escoja aquellos versículos que más lo hayan animado a seguir corriendo hasta llegar a la meta. Apréndase unos cuantos de memoria.
Rehúse contemplar la posibilidad de renunciar. Su vida será empujada en la dirección del pensamiento más dominante que tenga.
Dedique tiempo a descansar y renovarse. ¿Se imagina una música sin pausas en ella? Sonaría horrible. Lo mismo sucede con una vida en la que no hay descansos. Un artículo de USA Today afirma que irse de vacaciones es saludable. Se estudiaron durante cinco años los hábitos de 12.338 hombres respecto a las vacaciones. Así se descubrió que aquellos que no tomaron vacaciones representaron el mayor porcentaje de muertes, y el de enfermedades del corazón durante los nueve años siguientes. En cambio, los que se fueron de vacaciones y se tomaron tiempo para descansar cada año, redujeron en general su riesgo de muerte en veintiuno por ciento, y el riesgo de muerte por una enfermedad del corazón en treinta y dos por ciento.5 Los pastores durarán más tiempo y serán mucho más productivos si toman tiempo para descansar y renovarse.
Usted tiene un llamado y un destino. Dios lo creó y lo dotó para que abriera caminos. Él quiere que camine cuanto sea necesario, y que experimente la emoción de un buen éxito a largo plazo en el ministerio con los jóvenes.
Kevin Berry, pastor de jóvenes en Mount Hope International, de Lansing, Michigan
Endnotes
1. Seth Godin, Purple Cow: Transform Your Business By Being Remarkable (New York: Portfolio/Penguin, 2003).
2. Alan Loy McGinnis, The Friendship Factor: How To Get Closer to the People You Care For (Minneapolis: Augsburg Fortress Publishers, 1979).
3. Jeanne Mayo, Thriving Youth Groups: Secrets for Growing Your Ministry (Loveland, Colo.: Group Publishing, 2004).
4. Andy Stanley, Visioneering: God’s Blueprint for Developing and Maintaining Personal Vision (Sisters, Ore.: Multnomah, 2001).
